A enerxía combinada dos láseres (0,76 megaxulios ou MJ) creou ondas de presión no diamante, e comprimiuno a cinco terapascales(50 millóns de atmosferas), unha presión similar á do centro de Saturno.
"O diamante, o material menos comprimible de todos os coñecidos, aquí foi comprimido a unha densidade sen precedentes, máis que a do chumbo", escriben os autores en Nature.
A medida que aumentaba a presión, os científicos medían o estrés, a densidade e o son do cristal de carbono.
E estes datos, din os científicos, agora poden ser "comparados con teorías utilizadas durante moito tempo para describir a materia presente no interior de planetas xigantes e estrelas".
A estes extremos, prevense unha serie de transicións nas que o carbono se volve máis denso que na súa forma de diamante.
"É interesante que estes experimentos non detectaron ningunha destas transicións, que puideron ser eliminadas ou postergadas mediante un mecanismo aínda descoñecido," dixo Chris Pickard, da universidade College London.
En xeral, non obstante," a coincidencia entre os resultados dos cálculos teóricos e o experimento é boa, así que é probable que a teoría estea sobre terreo firme.
O último cargamento de 1.600 quilos que a NASA enviou á ISS incluía pezas especiais para rematar co problema da roupa sucia.
Así que á pregunta: «Como fan a coada os astronautas no espazo?» A resposta é que substitúen con imaxinación a falta de lavadoras. Ao non se poder cambiar, utilizan recursos para «ensuciarse pouco». Por exemplo, cando fan deporte, como a suor non esvara pola pel senón que se adhire pola falta de gravidade, o que fan é absorbelo con esponxas ou toallas. E cando o montón de roupa sucia alcanza un tamaño considerable, simplemente envíana á Terra nalgún dos vehículos espaciais que cada certo tempo subministran de materiais á ISS. Iso si, todo coordinado e estudado dende os centros de control.
Unha destas viaxes tivo lugar a pasada semana, aínda que a roupa que recibiron nesta ocasión era un tipo de peza deportiva que levaba desenvolvendo tempo. Trátase de probar a eficacia desta roupa de ximnasio, a proba de xermes resistentes lixeiros, para comprobar a súa comodidade e o control de olores, segundo informou a NASA. E é que aínda que esteas a orbitar arredor da Terra, por moito que as vistas sexan incribles, o mal olor é un problema grave. Máis cando os astronautas conviven decenas de semanas nun espazo tan reducido. E sen posibilidade de «ventilar».
Unha empresa española construirá o satélite Cheops de la Agencia Espacial Europea que será lanzado en 2017 e observará planetas que orbitan arredor de estrelas diferentes ao Sol.
Cheops, das siglas en inglés «Satélite para a Caracterización de Exoplanetas», é tamén un aceno a unha das sete marabillas do mundo: a pirámide de Keops. O nome con que bautizaron ao satélite, que será lanzado en decembro de 2017 para buscar planetas que orbiten estrelas diferentes ao noso Sol (de aí o nome «exoplaneta»), é unha homenaxe ao Antigo Exipto e á súa predilección pola astronomía. Hoxe, como onte, miramos ao ceo e seguimos facéndonos as mesmas preguntas: Estamos sós no universo? Hai vida nos planetas doutras galaxias?
Estas son as preguntas que se van intentar responder coa primeira «pequena misión» da Axencia Espacial Europea (ESA, polas súas siglas en inglés), que contará cunha compañía española como principal contratista: a empresa Airbus Defense and Space Españaencargarase de fabricar o satélite. «Significa moito para a tecnoloxía española, o feito de ter gañado unha competición aberta a nivel europeo é sinal de que a nosa tecnoloxía está á altura dos grandes países fabricantes de satélites», asegura Andrés Borges, xefe de programa de Cheops de Airbus Defense and Space España.
Cheops viaxará de pasaxeiro a unha altura de 800 quilómetros nun lanzador Vega ou Soyuz (está aínda por determinar) e partirá dendeKourou, na Guyana Francesa. Pero, como fará para buscar vida? No noso sistema solar temos o Sol e oito planetas orbitando ao seu arredor, pero tamén existen outros sistemas planetarios en galaxias diferentes á nosa, a Vía Láctea. Cheops buscará un catálogo deexoplanetas, é dicir, planetas que orbiten estrelas diferentes ao Sol pero con características similares a este, é dicir, que xeren calor e luz capaces de permitir vida.
Un novo estudo analiza o funcionamento das cámaras magmáticas para predicir erupcións e encontrar zonas ricas en minerais como o ouro ou o cobre.
Agora un grupo de científicos da Universidade de Genève (UNIGE) desenvolveu un novo método para entender mellor como funciona o magma a quilómetros de profundidade. A técnica, cuxos resultados aparecen publicados na revista Nature, permite entender como funcionaron as cámaras subterráneas que xa «se apagaron» e como funcionarán as que agora están acendidas. Por iso, poderán facer predicións sobre erupcións volcánicas e encontrar zonas ricas en minerais relacionados co magma (como o ouro e o cobre).
«Cando determinamos a idade dun grupo de zircones (cristais que están dentro do magma) a partir dunha pequena mostra de magma solidificado, e usamos os resultados do modelo matemático que fixemos, podemos dicir que tamaño tiña a cámara magmática, e o rápido que cría a reserva de magma», explica o experto en zircón Urs Schaltegger en «esciencenews.com».
Pica na Foto para ver as restantes
As técnicas que utilizan guitarristas do talle de Clapton ou Hendrix son pura física ao servizo da boa música.
Iso é exactamente o que fixo David Robert Grimes, un físico do Departamento de Oncoloxía da Universidade de Oxford, que habitualmente utiliza os seus coñecementos físicos para obter modelos matemáticos da distribución do osíxeno co fin de mellorar a eficacia da radioterapia no tratamento do cancro.
Pero o doutor Grimes é tamén moi hábil coa guitarra e grande un admirador de Brian May, o arquifamoso guitarrista, compositor e vocalista da banda británica Queen. Mayr, que ademais de músico é astrofísico, foi un dos primeiros en utilizar o "tapping", unha das moitas técnicas das que se serven os mellores músicos de guitarra eléctrica para dar a este instrumento unha expresividade comparable á da voz humana, escribe Grimes no seu artigo.
A diferenza doutros instrumentos, como o piano, nos que cada nota é unha función discreta, os (bos) guitarristas poden incorporar microtonalidades entre as notas musicais. E a forma de logralo, mediante vibratos ou curvando as cordas, por exemplo, constitúen un signo peculiar e distintivo de cada un deles
O aceite de oliva de alta calidade é o virxe extra, que se produce sinxelamente mediante o prensado das olivas sen máis tratamento. Este aceite virxe extra ten bastantes vantaxes como fonte das graxas que necesitamos para a nosa dieta. Os seus beneficios como graxa insaturar fronte ás saturadas parece, nos últimos estudos, non demasiado determinante, pero non obstante as súas propiedades antioxidantes si o son. O aceite de oliva contén en doses altas polifenois, que eliminan o exceso de oxidantes (osíxeno atómico, peróxido de nitrito e peróxido de hidróxeno, por exemplo) que queiman as células.
O aceite de oliva virxe extra, tomado con moderación (menos de 30 gramos diarios, que equivalen a 270 kcal) é unha das substancias mellores, na súa interacción con outras, que podemos inxerir. O resto das graxas, sobre todo animais, carecen de moitas das substancias que fan bo ao aceite virxe, aínda que non sexan tan daniñas para a saúde como se pensaba fai, digamos 10 anos. Un bo xamón de porco criado en liberdade comendo landras, leite de vaca ou de ovella criada tamén comendo herba, a graxa dos peixes que creceron en liberdade, se non tantas vantaxes como o aceite de oliva, polo menos daniños non son, e en pequenas doses son beneficiosos.
Os beneficios para a saúde dos alimentos biolóxicos.
Os alimentos biolóxicos teñen un nivel de antioxidantes "substancialmente maior" e presentan menores niveis de metais tóxicos e de pesticidas que os cultivados métodos convencionais, usando fertilizantes químicos. A esa con conclusión chegou un estudo dirixido polo profesor da Universidade de Newcastle Carlo Leifert e publicou no British Journal of Nutrition.
O estudo, elaborado a partir de 343 análises e traballos previos, rebate parcialmente unha investigación da Universidade de Stanfordque chegou hai dous anos á conclusión de que os produtos orgánicos (cultivados sen fertilizantes químicos nin pesticidas) non eran máis necesariamente máis nutritivos nin beneficiosos para a saúde.
O equipo internacional da Universidade de Newcastle sostén non obstante agora que existen "diferenzas estatisticamente significativas" a favor dos produtos biolóxicos, que conteñen dun 19% a un 69% máis de antioxidantes que os verduras e froitas convencionais. A presenza de antioxidantes en verduras como o brócoli, os coles e a espinicas, ou en froitas como as uvas, a baias e os cítricos contribúe notablemente á prevención de enfermidades dexenerativas e cardiovasculares.
Segundo o estudo, cambiar de verduras ou froitas convencionais a outras cultivadas con métodos ecolóxicos equivalería a engadir unha ou dúas porcións ás cinco recomendadas a diario polos nutricionistaspara ter unha dieta sa.
Pantallas flexibles e enrolables con imaxes de resolución 'ultra-alta'.
Imaxínese un futuro con comprimidos ultrafinos que poderían enrolarse baixo o brazo ou dobrar no peto, sobre as que se proxectarían imaxes de alta resolución. Pode soar a ciencia ficción, pero un equipo de investigadores da Universidade de Oxford acaba de dar un gran paso adiante cara á creación de pantallas flexibles do grosor dun cabelo humano, nas que poderiamos ler textos e ver fotos ou vídeos cunha calidade impresionante.
Unha capa minúscula dun material de cambio de fase (GST), é dicir, que se vai transformando entre dous estados químicos cando recibe o impacto da corrente eléctrica, é a clave do funcionamento deste invento. Segundo Bhaskaran, a tecnoloxía descuberta «é capaz de crear imaxes de tan só 70 nanómetros (un nanómetro é a mil millonésima parte dun metro)». Non obstante, o científico de Oxford asegura que son extremadamente nítidos, «unhas 150 veces máis precisas que as que podes ver nun iPhone 5 S ou un Galaxy S5», o que demostra a posibilidade de crear imaxes sobre superficies pregables cunha resolución ultra-alta.
Mide tan só 5,6 nanómetros cadrados. É un logro importante porque se conseguiu a temperatura ambiente, sen necesidade de traballar en condicións moi frías.
Dende principios dos noventa, os científicos son capaces de construír obxectos e materiais case movendo dun nun os átomos. Coma se fosen as pezas dun «Lego» vertixinosamente pequeno, producen láminas, formas e minúsculos «dispositivos». Fabricar estas estruturas a escala atómica pode parecer un capricho da curiosidade, pero non é só iso. Podería permitir construír sistemas electromecánicos, circuítos lóxicos (a base dos ordenadores) e «discos duros» con incribles capacidades.
Hoxe foi publicado o último avance neste campo. Un grupo de investigadores de Finlandia, Xapón e Suíza conseguiu construír unha cruz suíza de só 20 átomos e unha superficie de 5,6 nanómetros cadrados. Para facerse a unha idea do que é este tamaño, comparar a lonxitude dun brazo da minicruz cun metro, é parecido a comparar a lonxitude dunha tarxeta de crédito co diámetro da Terra (dise que son magnitues da mesma orde, ver comparacións de tamaño aquí).
Non só o amor é química, a amizade tamén o é. Con comparéceas que nos sentimos ben, ademais de gustos, afeccións ou formas de pensar, tamén compartimos xenes, segundo un traballo publicado no último número das Actas da Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos (PNAS). Tantos que poderiamos consideralos como primos afastados... Podería dicirse que se a familia non se elixe, os amigos son a familia que podemos elixir.
Os humanos tendemos a formar lazos con persoas distintas da nosa familia ou a nosa parella. E isto facémolo en moita maior medida que outras especies de animais. Un estudo da Universidades de California e Yale encontrou que as persoas que eliximos como amigos, aínda que non estean bioloxicamente relacionados connosco, si gardan certa similitude xenética. Ese elección baséase non só na aparencia externa e a personalidade. Tamén nos baseamos para elixilos no xenotipo, ou conxunto de xenes, o que nos permite establecer sinerxías que poderían conferirnos certas vantaxes evolutivas.
As conclusións son sorprendentes: "Temos máis ADN en común coa xente que escollemos como amigos que cos estraños da mesma poboación. En media, somos xeneticamente similares aos nosos amigos". Talvez o de compartir gustos sexa a consecuencia, e non a causa, da formación de lazos de amizade... E para disipar calquera dúbida de nesgos, os resultados non son, din os investigadores, un artefacto da tendencia amigos nos de grupos étnicos similares.
Investigadores da Unión Internacional de Ciencias Xeolóxicas (IUGS) desenvolveron un novo mapa máis preciso e detallado de Gondwana, a masa continental que, xurdida da ruptura dun supercontinente aínda máis grande, Pangea, hai 200 millóns de anos uniu o que hoxe son América do Sur, África, India, Australia, Nova Zelandia, a Antártida e a Península Ibérica. O mapa foi presentado en Madrid, onde estes días se celebra o congreso Gondwana 15, organizado pola Universidade Complutense de Madrid, a Escola de Enxeñeiros de Minas, o Instituto Xeolóxico e Mineiro de España (IGME), e o Consello Superior de Investigacións Científicas (CSIC).
O supercontinente Gondwana é un dos máis lonxevos da historia do planeta, xa que se formou nos albores da era Paleozoica e persistiu ata o seu desmembramento en fragmentos continentais máis pequenos cara ao final de dita era, un período duns 300 millóns de anos.
O equipo de investigación de Atapuerca traballa para confirmar mediante catas a presenza de homínidos na serra burgalesa hai preto de dous millóns de anos, o que igualaría a antgüedad dos restos encontrados na garganta de Olduvai (Tanzania), considerada o «Berce da humanidade», adiantou un dos codirectores dos depósitos, Eudald Carbonell, durante unha visita cando se chegou ao ecuador da campaña de escavacións deste ano.
Carbonell recordou que nela se encontraron en Atapuerca restos do homínido máis antigo de Europa, de entorno a 1,2 millóns de anos, e vestixios de presenza de fai máis de 1,5 millóns, aínda que de momento non apareceron fósiles de ósos de homínidos desa antigüidade.
Nos dous ou tres próximos anos ampliaranse as sondaxes na serra de Atapuerca, sobre todo na parte alta, que é menos coñecida pr o público, e se realizarán traballos en novos depósitos como a chamada «Cova dos Fantasmas», onde esperan poder achar restos que rolden os dous millóns de anos de antigüidade, o que igualaría os achados de Olduvai.
Engurras, enfermidades, crise dos corenta... Envellecer preocupa. Ao subir unha foto a «Face My Age» descubriremos se envellecemos máis da conta e se seguimos uns hábitos saudables ou non
Un grupo de científicos está a traballar nun sistema de recoñecemento facial que analiza estes e outros trazos da cara e que intenta predicircanto tempo vivirán esas persoas e que aspecto terán. (Aquí pódese subir unha foto para ver como envelleceremos).
«Ser intelixente non é sinónimo de saber pensar ben. A relación é a mesma que existe entre un coche e o seu condutor: aproveitar ao máximo o potencial que ofrece o vehículo depende exclusivamente da habilidade de quen o conduce».Velaquí algúns dos retos máis coñecidos de pensamento lateral formulados polo experto británico Paul Sloane.PRIMEIRA ADIVIÑA:O HOME DO ASCENSOR:
«Un home vive no décimo piso dun edificio. Cada día toma o ascensor ata a planta baixa para dirixirse ao traballo ou ir de compras. Cando regresa, sempre sobe no ascensor ata o sétimo piso e logo pola escaleira os restantes tres pisos ata o seu apartamento no décimo. Por que o fai?»Pica aquí para ver as restantes adiviñas e as súas solucións.
