Por que é necesario durmir?

Nos últimos anos realizáronse numerosos estudos que analizan o papel que o sono parece exercer na restauración e fortalecemento dos diferentes circuítos neuronais. Algúns dos máis recentes sinalan a importancia do sono á hora do cal os nenos fortalezan as conexións entre o hemisferio esquerdo e dereito do cerebro. Outros estudaron como o sono pode mellorar a aprendizaxe ou como o cerebro consolida e afianza conceptos novos ou recordos durante o sono.

Durmir é fundamental para afrontar en perfectas condicións a posterior vixilia, para a supervivencia do individuo e para o correcto funcionamento do sistema nervioso. Cando non se dorme axeitadamente hai un menor rendemento cognitivo, baixa a concentración e, entre outras alteracións cognitivas, prodúcense fallos de memoria, cambios bruscos de humor e alteracións no proceso de toma de decisións.

Os trastornos do sono tipo apneas obstrutivas supoñen quizais o factor de risco cerebrovascular máis importante. Roncar e facer apneas aumenta o risco de padecer un ictus, en consonancia con facilitar o desenvolvemento de hipertensión arterial, pero tamén é unha consecuencia: o 63% das persoas con problemas cerebrovasculares experimentan un alto índice de apneas durante a noite», mantén o doutor Hernando Pérez.
As apneas do sono poden levar consigo a demencia vascular pois, nun 50% dos casos, van xerando pequenas lesións isquémicas cerebrais de forma progresiva: «Un recente estudo vinculounas coa enfermidade de Alzheimer aínda que agora se trata de ver se son causa, consecuencia ou simple coexistencia, vendo se ao resolvelas cunha máquina chamada CPAP se frea o desenvolvemento da deterioración cognitiva», explica o doutor.
Os pacientes con enfermidades do sono teñen unha mingua na calidade de vida comparable á que sofren outros enfermos crónicos e aínda así, o diagnóstico destas enfermidades é aínda bastante escaso.
A Sociedade Española de Neuroloxía calcula que entre o 60% e o 80% dos pacientes con narcolepsia e o 90% dos pacientes con apnea do sono ou con síndrome das pernas inquedas non están diagnosticados. «As desordes do sono pódense previr e tratarse, pero para iso é necesario ter diagnósticos precisos.