Recuperadas sete partículas das orixes do Sistema Solar

Son apenas sete partículas, unha mouta infinitesimal de po que non pesa máis de 3,1 trillonésimas de gramo. Pero son tremendamente valiosas, xa que é a primeira vez que os científicos teñen entre as súas mans o que pode ser parte do material primordial inalterado co que se formou o Sistema Solar, hai 4.570 millóns de anos. 

Chegaron á Terra na nave espacial Stardust, que as recolleu no seu achegamento ao cometa Wild 2, e os investigadores tardaron anos en encontralas. As súas características foron descritas na Conferencia de Ciencia Lunar e Planetaria que se celebrou en Houston (EUA).




Así que, nunha nova misión, Stardust intentou recoller o po que entra dende o espazo interestelar. Durante 200 días en 2000 e 2002, a nave sacou o seu panel colector de po con forma de raqueta de tenis, impregnado dun aerogel ou «fume conxelado» para atrapar as partículas. Trátase de algo moi difícil, xa que son moi pequenas e viaxan a máis de 15.000 quilómetros por hora.