O gran espello de 6,5 metros de diámetro, formado por 18 pezas hexagonales, do futuro telescopio espacial James Webb, xa está completo e montado. O último segmento (cada un de 1,3 metros e recuberto de ouro) acábase de instalar no soporte mecánico do espello. Para a NASA, é todo un fito no complexo proceso de construción e montaxe deste colosal aparello astronómico, considerado por moitos o substituto do veterano telescopio espacial Hubble.
A actual data prevista de lanzamento ao espazo do James Webb é 2018, e aínda queda moito traballo por facer na sala do Centro de Voos Espaciais Goddard, da NASA, en Greenbelt (Maryland), onde se está montando o observatorio. O meticuloso ensamblaxe das 18 pezas do espello principal na estrutura do telescopio comezou a finais de novembro do ano pasado.
Os 21 segmentos de espello que levará o telescopio (18 no espello primario) están feitos de berilio, material elixido pola súa rixidez, lixeireza e estabilidade ante as temperaturas ultrabajas que terá que soportar no espazo. Pero o berilio non é moi reflector para a luz infravermella que captará o James Webb, explica a NASA, polo que cada peza vai recuberta dunha finísima capa de ouro (en total 48,25 gramos por segmento). Cada un dos 18 hexágonos do espello pesa 40 quilos e foron construídos en Ball Aerospace & Technologies Corp., en Boulder (Colorado, EE. UU.).
No hay comentarios:
Publicar un comentario